月经期间发生剧烈的小肚子痛，月经过后自然消失的现象，叫做痛经。多数痛经出现在月经时，部分人发生在月经前几天。月经来潮后腹痛加重，月经后一切正常。腹痛的特点与月经的关系十分密切，不来月经就不发生腹痛。因此，与月经无关的腹痛，不是痛经。痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种。原发性痛经是指从有月经开始就发生的腹痛，继发性痛经则是指行经数年或十几年才出现的经期腹痛，两种痛经的原因不同。原发性痛经的原因为子宫口狭小、子宫发育不良或经血中带有大片的子宫内膜，后一种情况叫做膜样痛经。有时经血中含有血块，也能引起小肚子痛。继发性痛经的原因，多数是疾病造成的，例如子宫内膜异位、盆腔炎、盆腔充血等。近年来发现，子宫内膜合成前列腺素增多时，也能引起痛经。因此，需要通过检查，确定痛经发生的原因之后，针对原因进行治疗。
有关民间偏方有以下两则：
偏方一：凡经水未来之先肚腹账痛者，此乃血气凝滞也。用乌药、砂仁、延胡索、炙甘草、木香、制香附、槟榔各2G同煎服。
偏方二：凡痛重账轻者，用乌药4G，延胡索4G，当归12G，赤芍5-6G，生地10G，丹皮3G，三棱2G，莪术2G，官桂3G刘寄奴2G，同煎服。
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